¿Qué es una cadena lateral?

Una sidechain es una cadena de bloques secundaria que está vinculada a la cadena principal mediante una conexión bidireccional. Una sidechain es un libro mayor de blockchain que opera en paralelo a una blockchain principal y tiene una conectividad bidireccional entre las dos cadenas.

Imagina una red global descentralizada de numerosas blockchains, cada una con su propio conjunto de regulaciones, que son completamente independientes entre sí pero que, sin embargo, forman un único ecosistema. La visión sidechain es la siguiente. Los tokens y otros activos digitales pueden fluir fácilmente de un lado a otro de la cadena principal gracias a esta potente técnica criptográfica. La Red Líquida, por ejemplo, es una capa de liquidación que permite a los comerciantes y a las plataformas de negociación disfrutar de transacciones más rápidas y privadas, así como de la generación de activos digitales. Solo son viables las operaciones en las que interviene Bitcoin, ya que la Red Líquida está vinculada a Bitcoin, que es la cadena principal en este caso.

Cómo funciona

El usuario de la cadena principal debe transmitir primero monedas u otros activos digitales a una dirección de salida, que los bloquea e impide que se gasten en otro lugar. Una vez completada la transacción, se envía una confirmación a través de las cadenas. Después, hay un tiempo de espera para mayor seguridad. A continuación, las monedas o activos se trasladan por completo a la sidechain, lo que permite a los usuarios moverlos libremente por la nueva red. Si un usuario desea devolver las monedas a la cadena principal, simplemente invierte la operación.

Las sidechains existen en una variedad de formas y tamaños, dependiendo de las funciones para las que están diseñadas. Aunque tanto Liquid como Rootstock son cadenas laterales de Bitcoin, funcionan de formas completamente diferentes, ya que la última está diseñada principalmente para ejecutar contratos inteligentes de forma más eficaz.

La recientemente creada Beacon Chain, que espera convertirse con el tiempo en la cadena principal de Ethereum, basada en proof-of-stake (PoS), cuenta con su propia variante de cadenas laterales conocidas como shard chains.

Two-way peg

"El mecanismo por el cual las monedas se transfieren entre sidechains [...] una sidechain pegged es una sidechain cuyos activos pueden ser importados desde y devueltos a otras cadenas."

Las sidechains se crearon para facilitar el movimiento de activos digitales entre blockchains, independientemente de quién sea su propietario. Los activos digitales deben poder moverse sin ningún riesgo de contraparte, lo que significa que ningún tercero debe poder impedir que el activo se transfiera.

Se necesita una conexión bidireccional para permitir esta transmisión de ida y vuelta entre blockchains. En pocas palabras, una conexión bidireccional permite el movimiento de activos digitales como bitcoin entre la red principal y la nueva cadena lateral. Sorprendentemente, un activo digital nunca se "transfiere". En realidad, los activos no se mueven, sino que se bloquean en la mainnet mientras que la sidechain desbloquea la misma cantidad.