Τι είναι το metaverse;

Ο όρος "metaverse" αναφέρεται τόσο στις υπάρχουσες όσο και στις μελλοντικές ολοκληρωμένες ψηφιακές πλατφόρμες που εστιάζουν στην εικονική και την επαυξημένη πραγματικότητα. Θεωρείται ευρέως ως το επόμενο σύνορο του διαδικτύου, με σημαντικές επιχειρηματικές και οικονομικές επιπτώσεις για την τεχνολογική βιομηχανία και άλλους κλάδους. Συσκευές όπως τα ακουστικά εικονικής πραγματικότητας, τα ψηφιακά γυαλιά, τα smartphones και άλλες συσκευές, σύμφωνα με το όραμα για το metaverse που διατυπώνουν οι εταιρείες κοινωνικής δικτύωσης και τεχνολογίας, θα επιτρέπουν στους χρήστες την πρόσβαση σε τρισδιάστατα περιβάλλοντα εικονικής ή επαυξημένης πραγματικότητας, όπου θα μπορούν να εργάζονται, να κάνουν δουλειές, να επισκέπτονται απομακρυσμένα μέρη, να συνδέονται με φίλους και να έχουν πρόσβαση σε εκπαιδευτικές ευκαιρίες, όλα σε ένα περιβάλλον που διαμεσολαβείται από την τεχνολογία με νέους και καθηλωτικούς τρόπους.

Το metaverse είναι ένα ευρύ φάσμα εμπειριών. Αναφέρεται σε μια σειρά από καθηλωτικές ψηφιακές εμπειρίες που θα είναι διαθέσιμες στους χρήστες στο μέλλον, επιτρέποντάς τους να συμμετέχουν σε ποικίλες δραστηριότητες σε εξ ολοκλήρου ψηφιακά περιβάλλοντα. Αυτό μπορεί να συνεπάγεται τη συμμετοχή σε ένα μεγάλο παιχνίδι πολλαπλών παικτών εικονικής πραγματικότητας μέσω ενός σετ ακουστικών VR, ή την εμπειρία ολοκληρωμένων ψηφιακών και φυσικών χώρων, όπως η παρακολούθηση ψηφιακού υλικού εμβυθιστικού χαρακτήρα για συγκεκριμένες τοποθεσίες από επισκέπτες επιχειρήσεων μέσω ψηφιακών γυαλιών ή έξυπνων κινητών τηλεφώνων. Το metaverse, λοιπόν, είναι μια συλλογή ψηφιακών τόπων και εμπειριών που αναπτύσσονται τώρα από τις εταιρείες προκειμένου να παρέχουν πιο ρεαλιστικές και καθηλωτικές ψηφιακές εμπειρίες.

Από πλατφόρμες συνεργασίας επαυξημένης πραγματικότητας που μπορούν να βελτιώσουν τη συνεργασία και την ολοκλήρωση έως συστήματα παραγωγικότητας της εργασίας για απομακρυσμένες ομάδες που θα μπορούσαν, για παράδειγμα, να επιτρέψουν σε κτηματομεσίτες να οργανώνουν εικονικές περιηγήσεις σε σπίτια, η τεχνολογία έχει ένα ευρύ φάσμα πιθανών εφαρμογών. Ορισμένα τμήματα του metaverse εφαρμόζονται σήμερα σε βιντεοπαιχνίδια με δυνατότητα σύνδεσης στο διαδίκτυο, όπως το Second Life, το Minecraft και το Fortnite. Αυτά τα παιχνίδια παρέχουν πλούσιες κοινωνικές και εικονικές εμπειρίες με έναν μόνιμο εικονικό κόσμο στον οποίο μπορούν να συμμετέχουν ταυτόχρονα χρήστες από όλο τον κόσμο. Αν και δεν είναι ταυτόσημο με την εικονική πραγματικότητα, το metaverse θα παρέχει περισσότερες εμπειρίες εικονικής πραγματικότητας.

Τα πιο δημοφιλή παραδείγματα metaverse και οι μεγάλες εταιρείες που συμμετείχαν στη δημιουργία τους:

- Το Second Life ήταν το δημοφιλές διαδικτυακό παιχνίδι μαζικών πολλαπλών παικτών, το οποίο ιδρύθηκε το 2003. Επέτρεπε στους παίκτες να ζήσουν μια άλλη ζωή μέσα σε έναν εικονικό κόσμο.

- Το Snapchat δημιουργεί φίλτρα επαυξημένης πραγματικότητας από τότε που ξεκίνησε η εφαρμογή. Το 2021 λάνσαραν επίσης γυαλιά επαυξημένης πραγματικότητας, τα οποία μπορούν να χρησιμοποιηθούν για να την βιώσουν εκτός της εφαρμογής τους.

- Η Epic Games είναι η δημιουργός του Fortnite, το οποίο είναι ένα online παιχνίδι πολλαπλών παικτών ανοιχτού κόσμου. Έχουν υλοποιήσει στο παιχνίδι μουσικές συναυλίες και χορευτικά πάρτι, όπου εμφανίζονται διάσημοι καλλιτέχνες.

- Το Decentraland είναι η νεότερη έκδοση του Second Life, όπου μπορεί κανείς να δημιουργήσει το δικό του χαρακτήρα και να ζήσει μια εικονική ζωή. Αυτός ο εικονικός κόσμος χρησιμοποιεί το κρυπτονόμισμα MANA ως νόμισμα.

Μεταξύ των προαναφερθέντων, αυτές είναι οι εταιρείες με μεγάλο μερίδιο ή μεγάλα σχέδια για το metaverse: Meta Platforms (παλαιότερα Facebook), Microsoft, Roblox, Nike, Mastercard, Nvidia και πολλές άλλες.