Qu'est-ce que le bitcoin ?

Le bitcoin est une crypto-monnaie numérique décentralisée qui a été introduite pour la première fois en janvier 2009 et qui est aujourd'hui la crypto-monnaie la plus importante et la plus précieuse. Il est basé sur des idées présentées dans un livre blanc par Satoshi Nakamoto, un personnage mystérieux et pseudonyme. Le nom de la personne ou des personnes qui ont inventé la technique reste inconnu. Le bitcoin promet des frais de transaction réduits par rapport aux méthodes de paiement en ligne existantes, et il est géré par une autorité décentralisée, contrairement aux monnaies émises par les gouvernements. Le bitcoin est considéré comme une crypto-monnaie car il est protégé par un système de cryptage. Il n'existe pas de bitcoins réels, mais les soldes sont enregistrés dans un grand livre public que tout le monde peut consulter (bien que chaque enregistrement soit crypté). Une grande quantité de puissance de calcul est utilisée pour vérifier toutes les transactions en bitcoins, un processus connu sous le nom de "minage". Le bitcoin a 8 décimales.

Le bitcoin n'est ni émis ni garanti par des banques ou des gouvernements, et un bitcoin unique n'a pas de valeur monétaire. Bien que le bitcoin ne soit pas une monnaie légale dans la plupart des régions du monde, il est extrêmement populaire et a suscité la création de centaines de crypto-monnaies rivales, connues sous le nom de "altcoins". Lorsque le bitcoin est échangé, il est généralement abrégé en BTC. De nombreuses entreprises offrent déjà la possibilité de payer leurs produits ou services avec des bitcoins ou d'autres crypto-monnaies.

La transaction en bitcoins la plus célèbre date du 22 mai 2010, lorsque Laszlo Hanyecz a payé 10 000 bitcoins pour la livraison de deux pizzas. En 2010, la valeur des bitcoins était d'environ 40 dollars, mais s'il conservait les pièces jusqu'à aujourd'hui, il aurait environ 378 millions de dollars sur son compte.

Comment fonctionne Bitcoin

Avec l'aide de sa technologie sous-jacente, la chaîne de blocs, Bitcoin peut éliminer les intermédiaires. Si vous avez besoin d'envoyer de l'argent à quelqu'un en ce moment même, vous pouvez lui donner de l'argent liquide ou faire appel à un intermédiaire réputé (une banque, par exemple). Les deux techniques, qu'il s'agisse de monnaie réelle (garantie par la banque centrale du pays) ou de transfert électronique, nécessitent un intermédiaire (dans ce dernier cas, une banque ou une autre institution financière). L'intervention d'un intermédiaire entraîne des frais de transaction. En remplaçant la confiance que les intermédiaires apportent à la table par une preuve cryptographique utilisant la puissance de calcul de l'unité centrale, la technologie blockchain contribue à l'élimination des intermédiaires.

En téléchargeant ou en s'inscrivant à l'échange requis, n'importe qui peut créer un portefeuille Bitcoin gratuitement. Une clé publique et une clé privée sont stockées dans chaque portefeuille. La clé publique fonctionne comme une adresse ou un numéro de compte, permettant à n'importe qui de recevoir des bitcoins. La clé privée fonctionne de la même manière qu'une signature numérique, car elle permet à une personne d'envoyer des bitcoins. Le nom implique que les clés privées doivent être conservées et connues uniquement par leur propriétaire, alors que les clés publiques peuvent être partagées avec n'importe qui dans le but de recevoir des bitcoins. Vous avez peut-être entendu parler de bitcoins perdus dans la presse parce que la clé privée n'était pas accessible ou avait été volée par des pirates informatiques. Les propriétaires des adresses Bitcoin ne sont pas révélés, mais toutes les transactions sur la blockchain sont ouvertes au public.

Toutes les transactions qui ont eu lieu depuis la création de Bitcoin en 2009 ont été enregistrées dans un grand livre considéré comme immuable, non modifiable et irréversible. Les transactions en bitcoins sont confirmées par cryptographie par les nœuds du réseau de télécommunication, puis stockées dans un grand livre décentralisé connu sous le nom de "blockchain". C'est l'une des caractéristiques qui distinguent le bitcoin des autres crypto-actifs, qui exigent que toutes les transactions soient acheminées ou approuvées par l'intermédiaire d'une bourse centralisée (comme un marché boursier).